Cerveza de la semana: Flying Dog Snake Dog IPA 7,1º

Hoy cruzamos el charco, toca cerveza americana, y me vais a permitir que me extienda un poco más porque hablar de cervezas americanas es algo que quería hacer desde que estuve por allí el Noviembre pasado. Una de las cosas que más llaman la atención de las americanas ya antes siquiera de empezar a probarlas es lo agresivo de las etiquetas. Si comparamos por citar algunas las cervezas de BrewDog , Flying Dog (debe ser que los perros beben mucha birra), 3 Floyds o Rogue con cualquiera de las belgas, no digo ya las trapenses sino cualquiera incluyendo las recientes, es desde luego evidente que parecen dirigidas a otro tipo de público, algo que también podemos ver en todas las artesanas que proliferan últimamente por España, dirigidas al mismo tipo de público que las belgas.

Las etiquetas de las cervezas americanas son de apariencia mucho más gamberra, mucho más MTV, buscando al skater o al adolescente rebelde (bueno, postadolescente, que allí se supone que no se bebe hasta los 21). Sin embargo ves una belga y te das cuenta que la presentación también está muy cuidada, pero el objetivo es darles apariencia de clásicas, de cervezas muy cuidadas con historia y tradición, buscando quizás más el perfil del sibarita o del entendido.

Una de las cervezas americanas que menciono, la Punk IPA de Brew Dog, tiene un mensaje en la etiqueta que es un claro exponente de lo que tal vez no haya explicado bien, así que lo reproduzco aquí: "This is not a lowest common denominator beer. This is an aggressive beer. We don't care if you don't like it. We do not merely aspire to the proclaimed heady heights of conformity through neutrality and blandness. It is quite doubtful that you have the taste or sophistication to appreciate the depth, character and quality of this premium craft brewed beer. You probably don't even care that this rebellious little beer contains no preservatives or additives and uses only the finest fresh natural ingrediants. Just go back to drinking your mass marketed, bland, cheaply made watered down lager and close the door behind you. BrewDog: Beer for Punks BrewDog is about breaking rules, taking risks, upsetting trends and unsettling institutions but first and foremost, great tasting beer." Al margen de lo burda que pueda resultar esa estrategia de "pringaos absteneos" (muy similar por otro lado a la de "Yo no soy tonto" de Mediamarkt, pero más radical), es desde luego frontalmente opuesta a lo que nosotros estamos acostumbrados. Os invito también a que le echeis un ojo a la estética de las webs de las cerveceras que menciono:

http://www.flyingdogales.com/Default.aspx
http://www.brewdog.com/
http://www.3floyds.com/

Cuando estuve allí me llamó la atención el sabor tan peculiar que tenían todas las cervezas, algunas extraordinariamente amargas. Aunque sea malo generalizar, por lo que yo probé, solían ser todas bastante claras y con colores brillantes en tonos rojizos, miel o dorados, poca espuma y generalmente blanca, bastante burbuja y en ningún caso la apariencia te llevaba a hacerte una idea del sabor, siempre sorprendente. En cierto modo les notaba un sabor incluso forzado, no parecía natural, pero desde luego interesante.

Una cosa más, y ya paso a la cerveza de hoy, sobre las americanas es el "boom" que ha habido desde los 90 con las pequeñas cervecerías independientes, "boom" que ha hecho que hoy día haya más que hace 110 años (cuando cada pueblo tenía la suya porque no se distribuían a largas distancias). En la gráfica se ve perfectamente. (Por cierto, gracias a Gabriel y su estupendo blog sobre este tipo de cervezas).

Bueno, pasamos a la Flying Dog Snake Dog IPA. En los USA se llevan mucho lo que llaman "India Pale Ale" o IPA, un estilo creado en inglaterra a finales del siglo XVIII (aunque el término se acuñó a principios del XIX) para evitar que las cervezas exportadas a los lejanos paises como India se estropeara durante el viaje. La IPA tiene más porcentaje de alcohol y lúpulo que una pale ale normal precisamente por este motivo, y suele ser bastante amarga.

La Flying Dog es una cervecera fundada en 1990 por George Stranaham y Richard McIntyre, y realmente os recomiendo la lectura de la curiosa (y quizás algo fantasiosa) historia de su fundación, con expedición al K2 incluida: http://www.flyingdogales.com/Legend-FlyingDogStory.aspx. El caso es que llevan ya 20 años y el hecho de que exporten a España no puede ser más que una prueba de que se han aposentado en el sector.

La Snake Dog es una cerveza de color miel, burbuja moderada y ligeramente (muy ligeramente) turbia. Con graduación alcohólica moderada (7,1º), la espuma es beige clarita y no muy consistente. La sorpresa viene al probarla, ya que es una de las cervezas más amargas que recuerdo. No se nota nada más probarla sino unos segundos después de que haya pasado por la garganta. Bueno, puede que haya probado cervezas más amargas, pero es que esta cerveza sólo es amarga, y muy seca. En otras cervezas se aprecian más matices, suelen tener más cuerpo o alcohol, pero de esta cerveza sólo soy capaz de recordar su sabor amargo. Un compañero de cata me comentaba que el Bitter Kas es dulce al lado de esta cerveza, y yo os puedo confirmar que 20 minutos después persistía en mi garganta el sabor amargo. En mi opinión, le falta algo, parece que su único objetivo es ser amarga y nada más. Si os gustan los sabores fuertes, dadle una oportunidad, no os dejará indiferentes. Yo le pongo un 6, porque le echo en falta todo lo demás que tiene que tener una cerveza: cuerpo, sustancia y riqueza de matices.